વાર્તા - રિતુ વર્મા
રંગોળીજ્યારે ઓફિસથી ઘરે પહોંચી ત્યારે આરવે પૂરું ઘર માથા પર ઉઠાવી લીધું હતું. રંગોળીને જેાતા જ તેની મમ્મીએ રાહતના શ્વાસ લીધા અને આરવને તેના ખોળામાં પકડાવતા કહ્યું, ‘‘આ છોકરાએ તો નાકમાં દમ લાવી દીધો છે.
‘‘પલક એક મિનિટ પણ શાંતિથી વાંચી ન શકી.’’
રંગોળી કંઈ જ બોલ્યા વિના આરવને ઊંચકીને વોશરૂમમાં જતી રહી. બહાર આવીને રંગોળીએ ચાનું પાણી ચઢાવ્યું અને ઊભાંઊભાં શાકભાજી પણ કાપી લીધા.
પછી ચા પીતાંપીતાં રંગોળી આરવને ઊંઘાડવાની કોશિશ કરવા લાગી. આરવ ઊંઘમાં આવતા જ રંગોળીની આંખો હજી ઝપકી લઈ રહી હતી. એટલામાં રૂમમાં મમ્મી વાવાઝોડાની જેમ આવ્યા અને કહ્યું, ‘‘રંગોળી, થોડી ઘણી મને પણ મદદ કર્યા કર.’’
‘‘મારા નસીબમાં તો સુખ નથી.’’
‘‘પહેલા બાળકોની જવાબદારી ઉઠાવો અને ત્યાર પછી તેમના બાળકોની.’’
રંગોળીએ થોડું ચોંકતા કહ્યું, ‘‘મમ્મી, આરવને ઊંઘાડતાં મને થોડી ઊંઘી આવી ગઈ હતી.’’
આરવને ઊંઘાડીને વાળ બાંધીને રંગોળી કિચનમાં આવી ગઈ. મમ્મીપપ્પા માટે પરેજીનું ખાવાનું, પાલક માટે હાઈપ્રોટીન ડાયટ અને પોતાના માટે બસ બંનેના ભોજનમાંથી જે બચે તે જ.
જ્યારે રંગોળી રાતની રસોઈ સમેટી રહી હતી, ત્યાં સુધીમાં આરવ ઊઠી ગયો હતો. જેાકે રંગોળીની તો રોજની આ જ દિનચર્યા હતી. મુશ્કેલીથી તેને ૪ કલાકની ઊંઘ મળી હતી.
રંગોળીએ આરવ માટે દૂધ તૈયાર કર્યું અને ધીરેથી પોતાના રૂમનો દરવાજેા બંધ કરી દીધો. જેા આરવનો જરા સરખો પણ અવાજ બહાર જતો તો વહેલી સવારે મમ્મીના માથામાં દુખાવો શરૂ થઈ જતો હતો.
રંગોળીની જિંદગી થોડા સમય પહેલાં સુધી બિલકુલ અલગ હતી. આમ પણ રંગોળી તો હતી બિલકુલ બિનધાસ્ત અને અલમસ્ત, દુનિયાથી બિલકુલ બેફિકર. લાંબું કદ, ઘઉં વર્ણ રંગ, મોટીમોટી આંખ, મદમસ્ત હાસ્ય અને કર્લી વાળ.
કોલેજ અને ઓફિસમાં બધા જ રંગોળીના દીવાના હતા, પરંતુ રંગોળી દીવાની હતી અભયની. અભય તેની સાથે એન્જિનિયરિંગ કોલેજમાં ભણતો હતો. બંનેની મિત્રતા ગાઢ બનીને પ્રેમમાં પરિવર્તિત થઈ હતી.
એક દિવસે રંગોળીના મમ્મીપપ્પા અભયના ઘરે ગયા હતા અને અભયના મમ્મીપપ્પાનું વર્તન જેાઈને તેમણે રંગોળીને ચેતવી હતી, ‘‘બેટા, આવો પ્રેમ લાંબા સમય સુધી ટકતો નથી. આપણે ત્યાં તો પ્રેમ ૨ લોકો વચ્ચે નહીં, પણ ૨ પરિવાર વચ્ચે હોય છે. આપણો અને તેમનો પરિવાર એટલે કે બંનેના પરિવાર ખૂબ અલગ છે.’’
પરંતુ તે સમયે રંગોળીને કંઈ જ સમજાયું નહોતું. આખરે લડીઝઘડીને અને ખૂબ વિનંતી કરીને રંગોળીએ પોતાના પરિવારને મનાવી લીધો હતો.
જેાકે અભયનો પરિવાર પણ અનિચ્છાએ તૈયાર થયો હતો.
જ્યારે રંગોળી અને અભય હનીમૂન પર ગયા ત્યારે રંગોળીને પણ અભયનો વ્યવહાર થોડો વિચિત્ર જરૂર લાગ્યો હતો.
