વાર્તા - પૂનમ અહમદ
સવાર ની ચા પીતા મેં ફેસબુકની અપડેટ્સ જેાવા માટે ફોન ઓન કર્યો તો સૌથી પહેલી સુમિની પોસ્ટ જેાઈ. તેણે માત્ર એટલું જ લખ્યું હતું કે આજે મારો જન્મદિવસ છે. મને ઘણું વિચિત્ર લાગ્યું કે એવું લખીને જાત કોણ બતાવે. મનમાં કેટલાય સવાલ ઊભા થયા જેમ કે શું આ કોઈની લાઈફમાં વધતી એકલતા ન કહેવાય કે તે હવે આખી દુનિયાના લોકો સમક્ષ પોતાનું સુખદુખ વહેંચવા મજબૂર છે? માણસની આજુબાજુ તેના મનની વાત સાંભળનારા લોકો ઓછા થઈ રહ્યા છે, જે પણ લોકો આસપાસ છે, તે બધા પોતપોતાના ફોનમાં દૂરની દુનિયાના લોકો સાથે જેાડાઈ રહેવામાં પોતાની ખુશી શોધે છે. નજર સામે બેઠી વ્યક્તિને ઈગ્નોર કરી, તેની વાતને નજરઅંદાજ કરે છે.
સુમિને મળ્યે મને પણ ઘણો સમય થયો હતો, કોરોના સમયે લોકોને જેા એકબીજાથી દૂર કર્યા, લોકોને એકલા રહેવાની આદત થઈ ગઈ છે. આ ગાળામાં લોકોએ પોતાનો નવરાશનો સમય સોશિયલ મીડિયા પર વિતાવ્યો, પણ હવે લાઈફ નોર્મલ થવા છતાં આપણે તે જ સોશિયલ મીડિયા પર અટકી રહ્યા છીએ. સુમિને મળવું સરળ નથી લાગતું. તે મુંબઈના એક ખૂણામાં રહે છે, હું બીજા ખૂણામાં, પણ આજે મેં તેને સરપ્રાઈઝ આપવાનું નક્કી કરી લીધું હતું. મેં તેને તરત ફોન કર્યો, બર્થ-ડે સોંગ ગાઈને વિશ કર્યું. તે હસવા લાગી.
મેં કહ્યું, ‘‘જેા આજે ફેમિલી સાથે બિઝી છે તો કોઈ વાંધો નહીં, પણ જેા ફ્રી છે તો ચાલ બીચ પર કોઈ જગ્યાએ લંચ કરીએ.’’
સુમિએ કહ્યું, ‘‘ફેમિલી સાથે તો ડિનર થશે, દિવસે ફ્રી છું, પેલેડિયમ મળીએ.’’
પેલેડિયમ મોલ તેના અને મારા ઘરના રસ્તામાં આવે છે. અમે પહેલાં પણ ત્યાં જ મળતા હતા. બંનેનો રસ્તો લાંબો નથી લાગતો. આજે મને વારંવાર સુમિનું ધ્યાન આવી રહ્યું હતું. એવો કોઈ દિવસ નથી જતો જ્યારે તે ૩-૪ પોસ્ટ શેર ન કરે. ક્યારેક કંઈ ખાધું તો તેની પોસ્ટ, ક્યારેક પોતાની, ક્યારેક બીજાની. હું જેટલા પણ લોકોને ઓળખું છું, સોશિયલ મીડિયા પર સૌથી વધારે એક્ટિવ સુમિ છે. એક દીકરો મલય છે, જે જેાબ કરે છે, તેના પતિ સંજયને અનેક વાર મળી છું. જ્યારે પણ મળે, સજ્જન, સભ્ય લાગે.
‘પંજાબ ગ્રિલ’ ની બહાર એક મોડર્ન સ્ટાઈલિશ વન પીસ ડ્રેસ પહેરેલી સુમિ ખૂબ સુંદર રીતે તૈયાર થઈ હતી. મેં તેને હગ કરીને વિશ કરીને ગિફ્ટ આપતા કહ્યું, ‘‘બ્યૂટિફુલ લાગે છે. લાગે છે આજે તારો જન્મદિવસ છે.’’
તે ખુશ હતી. અમે એક ખૂણામાં બેસી ગયા. ઓર્ડર આપતા રહ્યા. ખાતા રહ્યા. મેં તેને ફરી તે જ સવાલ પૂછ્યો, જે આજકાલ મને પરેશાન કરે છે, ‘‘સુમિ, તું સોશિયલ મીડિયા પર કેમ અચાનક વધારે એક્ટિવ રહે છે, પણ સારું થયું, આજે તેં ફેસબુક પર તારો બર્થ-ડે લખીને જણાવી દીધું, નહીં તો હું તો ભૂલી જ ગઈ હતી. આમ પણ તું સોશિયલ મીડિયા પર બધી વાત જણાવી દે છે.’’
‘‘હા, દીયા ખબર છે, હવે યાદ પણ કોણ રાખે છે, એટલે લખ્યું અને જેા ને, ફાયદો જ થયો. આજે કેટલા સમય પછી આપણે બંને ફ્રેન્ડ્સ બેસીને વાત કરી રહ્યા છીએ. તને યાદ નહોતું. જેા હું પોસ્ટ ન કરતી તો શું હું આજે આ ખાસ દિવસે ફ્રેન્ડને મળી શકતી.’’
